Искусственные спутники Земли — космические летательные аппараты, выведенные на околоземные орбиты. Они предназначаются для решения различных научных и прикладных задач.

4 октября 1957 г. у нашей планеты появился первый спутник, сделанный руками человека. Советская ракета подняла в космос небольшой металлический шар и вывела его на орбиту так, что он смог обращаться вокруг Земли, не падая на нее. Началась новая космическая эра человечества. За первым спутником последовали второй, третий; сегодня по орбитам летают уже тысячи искусственных тел.

Движение спутника по орбите в упрощенном случае можно описать как движение по окружности, что является частным случаем криволинейного движения. При этом понятия скорость и перемещение переносятся соответственно в угловую скорость и угловое перемещение.

С точки зрения физики, это движение описываетс следующими формулами:

Угловая скорость

где v - линейная скорость (направлена по касательной к траектории), R - радиус описываемой окружности.

Период обращения спутника легко найти как отношение длины окружности к скорости. При этом длина окружности находится как

Таким образом, период обращения спутника находится как

Радиус в данном случае находится как сумма радиуса планеты и высоты вращения спутника относительно планеты. Скорость берется линейная. На странице "Моделирование движения спутника" скорость представлена именно линейная.